年を重ねるということ６　「口腔」2016年06月28日

歯や歯肉、舌などがある口腔は「食べる」「呼吸する」「話す」「笑う」など、生命の維持や人間らしい暮らしをするための器官として大切な役割を担っています。

年齢を重ねると歯や歯肉がすり減り、虫歯ができやすくなります。炎症を起こしやすくなり、噛む力が弱まります。

また、嚥下機能の低下や唾液の減少など、口の働きにもトラブルが起こり、誤嚥性肺炎（ごえんせいはいえん）や口腔乾燥症（ドライマウス）にかかりやすくなるので、十分に気を付けましょう。

噛む力を維持していると、栄養の吸収が良いだけでなく、脳が活性化されます。身体に活力があふれ、気持ちが元気になると生活に積極性が出て表情も豊かになります。

＊人間には３２本の歯があります。穀物をすり潰す臼歯が２０本、野菜や果物をかじる門歯が８本、肉や魚を食べる犬歯が４本です。臼歯：門歯：犬歯の割合は５：２：１となります。穀物５：野菜２：肉・魚１のバランスで食事を摂るのが良いと、歯が教えてくれているのですね。

LL  vol47  no2  より

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